МОРСКАЯ ЧЕРЕПАХА

Описание

Морские черепахи принадлежат к классу пресмыкающихся или рептилий. У всех черепах есть костный панцирь, разделённый на десятки отдельных сегментов. Сегменты растут каждый по отдельности, поэтому, когда панцирь увеличивается в размерах,животное не испытывает неудобств.

Существуют различные виды черепах, обитающих на суше, в пресных водоёмах и в морях. К отряду морских черепах относятся шесть видов.

Голова у морских черепах не убирается под панцирь, а шея втягивается совсем чуть-чуть. Лапы у них превратились в ласты. Они также не втягиваются под панцирь. Самой маленькой из морских черепах является оливковая черепаха (длина панциря около 70 см), самой большой - зелёная черепаха (140 см). Черепахи живут очень долго — до 80 лет.

Среда обитания

Морские черепахи любят жить в тёплых тропиках. Они предпочитают мелководья у берегов, хотя иногда заплывают и в открытое море. На сушу черепахи выходят только с одной целью — отложить яйца. Хоть черепахи и являются морскими животными, они дышат воздухом. Поэтому сколько бы времени не находилась черепаха под водой, она обязательно должна периодически выныривать и дышать. Иногда спящая черепаха может находиться в воде около 7 часов.

Размножение

Эти древние рептилии прекрасно ориентируются и в море, и на земле. Они без труда находят дорогу в то место, где родились много лет тому назад. Именно туда возвращаются оливковые морские черепахи для откладки яиц. В один из дней многие тысячи оливковых черепах появляются на одном из пляжей, чтобы одновременно отложить яйца.Это явление получило название «аррибида», что по-испански значит «пришествие».

Это происходит один раз  в 2-4 года. Черепахи, достигшие возраста 30 лет, возвращаются на пляж, где когда-то вылупились, и дожидаются ночи.

Вначале самка роет задними лапами ямку 50 см в глубину и откладывает в неё яйца.

Потом она засыпает ямку песком, старательно утаптывая его, чтобы ямку нельзя было   заметить. После этого она уплывает. Дальнейшее происходит без её участия.

Через два месяца из яиц появляются черепашата и тут же бегут к морю. Впрочем,часто им это не удаётся. Хотя черепаха тщательно прячет яйца, кладки находят и разоряют сухопутные млекопитающие и змеи. По пути к морю маленьких черепах ловят собаки, чайки, крабы и другие хищники. Выживают единицы. Ещё меньше смогут вернуться на этот же пляж, став взрослыми, чтобы отложить яйца.

Питание

В молодом возрасте черепахи питаются мелкой живностью: крабами, медузами, червями, улитками. Став взрослыми, черепахи становятся «вегетарианцами», они питаются водорослями и морскими травами. Но даже взрослая черепаха может иногда закусить медузой или моллюском.

Это интересно

Черепахи принадлежат к древнейшему отряду животных - рептилиям. Они просуществовали много тысяч лет и практически не изменились. А ведь эти животные жили  на Земле ещё тогда, когда по ней ходили динозавры! Когда в начале ХVI века Колумб  пересекал Атлантический океан, огромные стада зелёных черепах буквально не давали  проплыть кораблям. Сейчас в этих местах нелегко увидеть даже одну черепаху.